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I miei stupidi intenti

Di certo la mia Ombra funzionava, ed ero sicuro non avrebbero corso il rischio di tendermi un agguato. Però sapevo sarebbero rimasti in circolazione, e questo mi preoccupava. Per il resto della giornata non lavorai, impegnato a riprendermi da quell’incontro incredibile, senza tempo. Per assurdo, durante il nostro dialogo, Gilles aveva avuto tutto quello che cercava proprio sotto le sue zampe. Mi sembrò divertente, a Solomon avrebbe fatto ridere: una vita passata a cercarlo per poi non accorgersi che era sotto il suo naso. Mi chiesi quanto forte bisogna desiderare, per muoversi attraverso un sogno o un ricordo, come ancora faceva la lince. Scoprii che era molto facile; pensai a Gioele, e ad Anja, e a me.
Europei senza se e senza ma

Nessuno può dire con certezza cosa sia successo nel periodo in cui i Neandertal e i nostri antenati si dividevano lo stesso continente, a volte così vicini da potersi guardare dai versanti opposti di una valle. Si possono immaginare, e in effetti si sono immaginati, da un lato scontri brutali e cannibalismo, dall'altro coesistenze pacifiche e collaborazione nella caccia ai mammut: più tutte le possibilità intermedie. Probabile che siano vere molte ipotesi, almeno in parte: che sia successo un po' di tutto, visto che sitiamo parlando di un arco di tempo di alcuni millenni e delle popolazioni di un intero continente. Però c'è poco da fare: nella migliore delle ipotesi i neandertaliani si sono estinti da soli poco dopo averci incontrati, nella peggiore li abbiamo spinti noi a estinguersi.
L'incredibile viaggio delle piante

È una grossa ingiustizia. Le piante dovrebbero essere la prima cosa che viene in mente quando si parla di pionieri, non le star hollywoodiane dei film western o il genio militare. Con buona pace degli eroi della nostra giovinezza, nessun altro gruppo di organismi è paragonabile alle piante in termini di abilità colonizzatrici. Ancora di più se nel termine pioniere includiamo l'accezione di organismi in grado di preparare la strada alla successiva colonizzazione di altri esseri viventi: in questo senso le piante dovrebbero essere considerate gli organismi pionieri per eccellenza. Non esiste ambiente terrestre in cui i vegetali (intesi ora nel senso più ampio di organismi capaci di operare la fotosintesi) non siano in grado si attecchire, portando la vita.
Le nemiche

Forse suo marito, aveva dimenticato di aver sposato la nobildonna Isabella d'Este, non la figlia di una tenutaria di bordello... ... Esatto Lei era una Este. E una Este non teme il confronto con una volgare popolana come Lucrezia Borgia, soffre nel fisico e sanguina nel cuore ma nessuno, all'esterno, dovrà mai accorgersi del suo dolore perché questo sì, sarebbe volgare e avvilente. Raddrizzò le spalle, ignorò le fitte alla schiena e al ventre, che sembravano essersi inasprite con il preciso intento di renderle il suo compito ancora più gravoso, e si mosse per accogliere l'ospite, per mostrarle come i signori del suo rango, i suoi pari, si comportavano. Quando giunse al cospetto di Lucrezia e di suo marito, i due stavano parlando fra loro e si sorridevano.
Donne delinquenti

Con l'arrivo della modernità, le culture tradizionali hanno dovuto cambiare e adattarsi al nuovo. Molti miti non compatibili con l'industrializzazione sono stati reinterpretati, degradati al rango di paravento di bisogni più importanti, perdendo il loro carattere magico, sacro e terribile di rappresentazione delle forze della natura. Sono stati declassati a livello di "superstizione da donnette". Perché il ruolo di interpretazione dei segni della natura, e di revisione del futuro, compito specificatamente femminile, è stato violentemente espropriato a sacerdotesse, streghe, maghe, veggenti e terapeute dagli specialisti maschi: metereologi, medici, preti, agronomi. I quali comunque non sono riusciti a entrare nel cuore della gente:

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